Pebalap Ducati Andrea Dovizioso mematahkan perlawanan juara MotoGP dari Tim Repsol Honda Marc Marquez di tikungan terakhir untuk memenangi balapan pembuka GP Qatar di Sirkuit Losail, Minggu malam.
Dovizioso, yang juga melakoni duel sengit dengan Marquez di Losail tahun lalu, mengalahkan sang rival asal Spanyol dengan margin tipis 0,023 detik untuk kembali mengklaim podium pertama di sana, demikian laman resmi MotoGP.com pada Senin dini hari.
Pebalap Inggris Cal Crutchlow finis ketiga untuk mempersembahkan podium bagi LCR Honda, satu posisi lebih baik dari finis tahun lalu, usai pebalap Suzuki Alex Rins membuat kesalahan dengan melebar di tikungan menjelang akhir balapan.
"Ini balapan yang aneh," ungkap Dovizioso seperti dikutip Reuters, Senin dini hari. "Sangat sulit untuk mengatur ban."
"Aku melihat Marc di lap terakhir kesulitan dengan ban belakangnya jadi bagus bagiku mengetahui hal itu dan aku berusaha keras di lap terakhir. Tapi Marc tak pernah menyerah dan selalu di sana," kata Dovizioso.
"Aku bisa menyalip karena aku menekannya pada batasnya," kata Dovi.
Statistik balapan menunjukkan seberapa banyak Dovizioso menggunakan bannnya, sementara pebalap rookie asal Prancis Fabio Quartararo yang start dari pit lane membuat catatan waktu lebih dari satu detik lebih cepat dari pemimpin balapan untuk mengejar ketertinggalannya.
Awal yang baik bagi Suzuki dengan Alex Rins yang start dari P10 mampu membuat kejutan dengan menyodok sebagai pimpinan lomba di lap kelima.
Dovizioso, Marquez dan Alex Rins (Suzuki Ecstar) beberapa kali berebut posisi pimpinan lomba di grup terdepan.
Marquez sekali lagi menyodok di depan di dua lap terakhir namun Dovizioso tak mau menyerah, dan mengambil kembali pimpinan lomba di lap terakhir.
Seperti biasa, usai menempel ketat Dovi, Marquez mencoba mengambil kesempatan untuk menyalip Dovi di tikungan terakhir dalam duel klasik antara kedua pebalap itu namun sang pebalap Spanyol itu melebar sehingga Dovi melaju untuk menjadi pebalap pertama yang menyentuh garis finis.
"Persis seperti tahun kemarin," kata Marquez. "Aku mencoba untuk menekan tapi ketika kalian melakukan overtake di tempat yang kotor kalian pasti melebar dan kemudian sangat sulit untuk mempertahankan jalur. Bagaimanapun, aku mencoba untuk meraihnya."
"Di akhir pekan ini, kami mengalami kesulitan dengan ban depan," kata Marquez.
Pada sesi jumpa pers Cal Crutchlow berterima kasih kepada dokter dan tim bedah yang membantunya pulih usai mengalami cedera pergelangan kaki pada Oktober tahun lalu yang bisa mengakhiri karirnya di dunia balapan.
Sementara pebalap veteran Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP), yang mengawali balapan dari posisi start 14 tampil impresif dengan finis di peringkat lima dengan selisih 0,6 detik dari juara lomba.
Sedangkan rekan satu timnya, Vinales, yang mengamankan pole position pertama tahun ini, harus puas finis di P7 di belakang pebalap Ducati Danilo Petrucci.
Joan Mir, pebalap rookie Suzuki finis fantastis di P8 dengan selisih lima detik dari juara lomba, diikuti oleh Takaaki Nakagami (LCR Honda) di P9.
Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) dalam balapan debutnya finis P11, 0,011 detik di belakang Aleix Espargaro (Factory Aprilia Gresini) di P10, diikuti oleh Pol Espargaro (Red Bull KTM Factory Racing), Jorge Lorenzo (Repsol Honda Team), Andrea Iannone (Aprilia Racing Team Gresini) dan Johann Zarco (Red Bull KTM Factory Racing) yang meraup poin balapan pertama itu.
Berikut hasil lengkap GP Qatar di Sirkuit Losail, Minggu:
1. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (Desmosedici GP19) 42 menit 36,902 detik
2. Marc Marquez ESP Repsol Honda (RC213V) 42 menit 36,925 detik
3. Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) 42 menit 37,222 detik
4. Alex Rins ESP Suzuki Ecstar (GSX-RR) 42 menit 37,359 detik
5. Valentino Rossi ITA Monster Yamaha (YZR-M1) 42 menit 37,502 detik
6. Danilo Petrucci ITA Ducati Team (Desmosedici GP19) 42 menit 39,222 detik
7. Maverick Viñales ESP Monster Yamaha (YZR-M1) 42 menit 39,383 detik
8. Joan Mir SPA Suzuki Ecstar (GSX-RR)* 42 menit 41,990 detik
9. Takaaki Nakagami JPN LCR Honda (RC213V) 42 menit 44,308 detik
10. Aleix Espargaro ESP Factory Aprilia Gresini (RS-GP) 42 menit 46,538 detik
11. Franco Morbidelli ITA Petronas Yamaha SRT (YZR-M1) 42 menit 46,549 detik
12. Pol Espargaro ESP Red Bull KTM Factory (RC16) 42 menit 49,676 detik
13. Jorge Lorenzo ESP Repsol Honda (RC213V) 42 menit 51,209 detik
14. Andrea Iannone ITA Factory Aprilia Gresini (RS-GP) 42 menit 51,251 detik
15. Johann Zarco FRA Red Bull KTM Factory (RC16) 42 menit 51,995 detik
16. Fabio Quartararo FRA Petronas Yamaha SRT (YZR-M1)* 42 menit 52,807 detik
17. Miguel Oliveira POR Red Bull KTM Tech3 (RC16)* 42 menit 53,279 detik
18. Karel Abraham CZE Reale Avintia (Desmosedici GP18) 42 menit 59,874 detik
19. Tito Rabat ESP Reale Avintia (Desmosedici GP18) 42 menit 59,941 detik
20. Hafizh Syahrin MAL Red Bull KTM Tech3 (RC16) 43 menit 20,144 detik
Bradley Smith GBR Factory Aprilia Gresini (RS-GP) DNF
Jack Miller AUS Pramac Ducati (Desmosedici GP19) DNF
Francesco Bagnaia ITA Pramac Ducati (Desmosedici GP18)* DNF
*Rookie
Klasemen pebalap sementara usia GP Qatar:
1. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (Desmosedici GP19) 25 poin
2. Marc Marquez SPA Repsol Honda (RC213V) 20 poin (-5)
3. Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) 16 poin (-9)
4. Alex Rins SPA Suzuki Ecstar (GSX-RR) 13 poin (-12)
5. Valentino Rossi ITA Monster Yamaha (YZR-M1) 11 poin (-14)
6. Danilo Petrucci ITA Ducati Team (Desmosedici GP19) 10 poin (-15)
7. Maverick Viñales SPA Monster Yamaha (YZR-M1) 9 poin (-16)
8. Joan Mir SPA Suzuki Ecstar (GSX-RR)* 8 poin (-17)
9. Takaaki Nakagami JPN LCR Honda (RC213V) 7 poin (-18)
10. Aleix Espargaro SPA Factory Aprilia Gresini (RS-GP) 6 poin (-19)
11. Franco Morbidelli ITA Petronas Yamaha SRT (YZR-M1) 5 poin (-20)
12. Pol Espargaro SPA Red Bull KTM Factory (RC16) 4 poin (-21)
13. Jorge Lorenzo SPA Repsol Honda (RC213V) 3 poin (-22)
14. Andrea Iannone ITA Factory Aprilia Gresini (RS-GP) 2 poin (-23)
15. Johann Zarco FRA Red Bull KTM Factory (RC16) 1 poin (-24)
